彝族的“山茶”
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有客人到家，汉人敬茶，以绿茶为主，有些人家还会搬出泡茶家什，泡些普洱茶待客。彝人家待客也用绿茶，我在通海团田、红塔区马吐龙却品尝过一种特别的茶叶，当地彝族称作“山茶”，学名叫作“滇山茶叶”。
清代吴其浚在他的植物学名著《植物名实图考》中记载：“滇山茶叶，叶劲滑类茶，味辛，开黄白花作穗，滇山人以其叶为饮。”吴其浚于道光二十三年起任云南巡抚，第二年任云贵总督，他在云南的任期很短，但对云南植物的记载是最丰富的。他在工作之余记录下“滇山茶叶”的形态、性味，并留下了精美逼真的手绘图。
云南民间应该明清时期就有人在喝这种“山茶”，喝这种茶的人主要集中在山区。现在滇中、滇南饮“山茶”的习俗也以山区彝族为主。在红塔区的黄草坝，我见到了这种可爱的植物，它通常生在疏林地带，夹杂在低矮的灌木丛中，盛夏季节，枝叶繁茂，最适宜采摘。
“山茶”摘到家里，用清水洗净备用。彝族农家的加工方法很简单：把生茶叶放到甑子里蒸一小会儿就可以取出来晾晒了。在蒸的过程中，火候很关键，蒸的时间短了，山茶的辛味过重，冲鼻子，泡出来的茶水颜色寡青。而蒸的时间过长，茶叶熟透，化作一团，不堪晾晒。因此把握好蒸的时间，对制作“山茶”的成败至关重要。
为了淡化山茶中那股浓烈的冲味，彝家人通常会在蒸“山茶”时加入一种特别的配料，当地人称作“糯米香茶”——一种能够散发糯米香味的草本植物，放上一小撮，香味就足够了。喜欢喝山茶的人家一般都在家里种上几盆糯米香茶，需要的时候随手摘来。
好的山茶，开水冲泡后茶色很快就呈橙黄色，闻起来香味浓郁，喝起来微微带些苦味，却有清凉去火的特效，对于时常口干舌燥的现代都市人来说，再合适不过了。
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